檸檬香蜂草 是一種深受數百萬人喜愛的草藥。 科學家稱之為“Melissa officinalis”（香蜂草），“melissa”一詞源自希臘語，意為“蜜蜂”，但它還有許多其他名稱，如“生命之蜜”、“萬能藥”、“香脂薄荷”或“蜜源植物”。 檸檬香蜂草是薄荷科植物，原產於歐洲，並因其許多益處而聞名。 它的顏色是亮綠色，葉子小而呈心形，開著簇簇白色和黃色的小花，形狀與薄荷葉相似。 它不僅在花園中種植，還用於藥用。
檸檬香蜂草被認為是一種鎮靜草藥，自中世紀以來就被用於藥用。 人們認為它有助於減輕壓力和焦慮，促進睡眠，增強認知能力，抵抗病毒，並緩解消化不良症狀。 如今，檸檬香蜂草常與其他草藥混合使用，以增強其藥用功效。 檸檬香蜂草也可用於烹飪，因為它具有獨特的風味。
焦慮是一種疾病，指的是恐懼、擔憂和緊張的感覺，這種感覺強烈到足以乾擾日常活動。 焦慮症是 中國、日本、俄羅斯和美國最常見的精神疾病。 總計有數億人受到影響。
焦慮症通常以藥物治療。 然而，由於害怕藥物副作用，許多人都在尋求其他替代方案。 多項研究表明，檸檬香蜂草可以減輕焦慮症狀。 增加大腦中一種名為 GABA（γ-氨基丁酸）的化學物質在治療焦慮症方面起著重要作用。 2017 年發表在《植物療法研究》雜誌上的一項研究分析了檸檬香蜂草對 GABA 路徑的影響。 研究發現，檸檬香蜂草可以提高 GABA 的有效性，類似於藥物與 GABA 系統相互作用以幫助治療該疾病的方式。
2016 年發表的一篇文章也仔細研究了檸檬香蜂草的成分，並得出結論，它含有 GABA 刺激受體。 第三項研究表明，檸檬香蜂草中迷迭香酸的存在有助於減輕焦慮症狀。 總的來說，這些研究表明，檸檬香蜂草可以作為一種安全有效的焦慮症治療藥物。 如果您正在服用處方抗焦慮藥物，除非您的醫生指示，否則不要停止服用。 未經醫生許可，請勿將檸檬香蜂草油與抗焦慮藥物混合使用。
抑鬱症是一種情緒障礙，患者感覺悲傷並喪失生活中的愉悅感。 病情嚴重時甚至會導致自殺。 全球有數百萬人患有憂鬱症，任何年齡、任何背景的人都可能患上憂鬱症。 最常見的治療方法包括心理諮商和抗憂鬱藥物，這些藥物可以提高血清素的水平，血清素是一種化學物質（神經傳導物質），有助於在腦細胞之間傳遞訊號。 研究人員認為，血清素水平失衡或降低是導致憂鬱情緒加劇的原因。 在一項針對大鼠的研究中發現，檸檬香蜂草 含有血清素活性。 與服用安慰劑的大鼠相比，服用含有檸檬香蜂草萃取物的水的大鼠表現出「顯著減少的憂鬱樣行為」。 這表明檸檬香蜂草可能在緩解憂鬱症狀方面發揮作用。
壓力是一種緊張和緊張的感覺，這是生活中自然的一部分。 雖然幾乎每個人都經歷過壓力，但如果我們不能正確地應對壓力，它真的會對我們的身體造成損害。 壓力若不及時治療，會導致失眠等慢性疾病。 皮質醇是壓力激素，過量皮質醇會在大腦中長時間表達，導致白血球數量下降，進而導致免疫系統減弱。 這會使人更容易患上疾病，包括感冒和其他感染。
檸檬香蜂草的主要作用之一，也是它最廣為人知的功效，是其輕微的鎮靜作用，可以幫助那些壓力過大的人。 在《實證補充和替代醫學雜誌》上發表的一項研究中，患有煩躁不安和失眠的 12 歲以下兒童接受了纈草根萃取物和檸檬香蜂草萃取物的組合治療。 研究發現，這些草藥的混合物可以緩解壓力，並有助於治療失眠。
檸檬香蜂草的舒緩作用也在小鼠身上進行了研究。 兩位研究人員 Hajhashemi 和 Safaei 著手研究檸檬香蜂草的「催眠效果」。 他們發現，注射了檸檬香蜂草和薰衣草萃取物的小鼠入睡更快，睡眠時間更長。 研究結果表明，檸檬香蜂草與其他草藥混合使用，有助於治療失眠。
消費者越來越傾向於使用植物萃取物，包括檸檬香蜂草，來幫助預防某些感染。 研究表明，這種植物含有丁香酚、萜烯和迷迭香酸等化合物，這些化學物質在殺死病毒和細菌方面發揮作用。 具體來說，有證據顯示檸檬香蜂草對引起唇皰疹的單純皰疹病毒（HSV）具有很高的活性。
馬裡蘭大學醫學中心發表了一項研究，探討了檸檬香蜂草的藥用價值。 史蒂文·埃爾利希博士報告說，在一項針對 116 名患有口腔皰疹引起的唇皰疹患者的研究中，那些被給予檸檬香蜂草乳霜塗抹在嘴唇上的患者，僅兩天后症狀就得到了改善。 在另一項研究中，德國一家皮膚科診所報告稱，檸檬香蜂草是治療皰疹病毒的主要來源，且未發現任何復發。 此外，2017 年的一項最新研究證實，檸檬香蜂草對許多細菌菌株具有抗菌能力，包括最常見的細菌—大腸桿菌。 這項研究表明，檸檬香蜂草除了具有抗菌特性外，還具有抗病毒特性，因此對生殖器皰疹和口腔皰疹都非常有效。
抗氧化劑天然存在於許多植物性食物和草藥中， 抗氧化劑 是抑制氧化（即產生損傷細胞的自由基）的重要物質。 換句話說，抗氧化劑對我們有益，因為它們可以阻止或預防細胞損傷。
多項研究證實了檸檬香蜂草的抗氧化作用 。 在一項分析檸檬香蜂草抗癌特性的研究中發現，檸檬香蜂草含有高濃度的 類黃酮，這是一類含有酚類化合物的化學化合物，酚類化合物是已知的強效抗氧化劑。 伊朗沙赫爾庫德醫科大學發表了一篇專門針對檸檬香蜂草的實證特性的文章。 它詳細調查了這種草藥的抗氧化作用，並支持了先前的說法，即檸檬香蜂草的抗氧化活性主要歸因於植物中的酚類化合物。
《皮膚病學科學期刊》發表了一篇文章，其中發現檸檬香蜂草萃取物可以預防紫外線損傷。 紫外線輻射是導致皮膚老化和皮膚疾病（包括皮膚癌）的主要原因。 同一項研究還發現，檸檬香蜂草具有「黑色素生成」特性，有助於減少惱人的曬斑（也稱為老年斑）。 檸檬香蜂草具有強大的抗氧化功效，能夠保護肌膚。
許多人有消化不良，上腹部疼痛或不適。 這通常是其他疾病的徵兆，例如胃食道逆流、潰瘍、胃炎，有時也可能是腸躁症。 研究表明， 檸檬香蜂草、 薄荷和 洋甘菊 等草藥對消化不良有緩解作用。 在一項研究中，隨機選取了 120 名消化不良的患者，讓他們分別接受含有檸檬香蜂草萃取物的草藥製劑或安慰劑。 服用該草藥製劑的人表示，消化不良症狀的強度減輕，症狀也有所改善。 在法國，約有 40 種植物被批准可安全用作茶飲，以幫助治療消化不良，其中包括檸檬香蜂草。
2015 年發表的一篇文章中的一項研究發現，檸檬香蜂草具有抗癌特性。 研究主要關注人類乳癌細胞的致癌活性。 研究證明，由於其強大的抗氧化能力、心臟保護作用和抗發炎特性，它可能有助於增強癌症治療效果。 目前，關於檸檬香蜂草與癌症的關係，仍需進行更多研究。 除非腫瘤科醫師建議，否則絕不應使用檸檬香蜂草治療癌症。
一些科學家提出， 檸檬香蜂草 對認知行為有增強作用。 在《藥理學、生物化學與行為學》雜誌的一篇文章中，20 名參與者接受了不同劑量的檸檬香蜂草萃取物治療。 研究結果表明，當參與者服用 600 毫克檸檬香蜂草時，注意力有所提高。 2016 年發表在《伊朗醫學科學雜誌》上的一項較新的研究表明，「臨床試驗表明，檸檬香蜂草對記憶力有改善作用，並可用於治療阿茲海默症」。
無數研究證實，檸檬香蜂草或檸檬香蜂草與其他萃取物的組合能夠改善記憶力和注意力。 神經科醫生測試了檸檬香蜂草對輕度至中度阿茲海默症患者的療效和安全性，發現它對控制疾病有價值和積極作用。 了解更多關於 治療失智症和阿茲海默症的自然療法。
檸檬香蜂草的葉子有檸檬的香味和味道，略帶薄荷味。 由於其獨特的風味，它在烹飪中有很多用途。 不妨將檸檬香蜂草葉子切碎，加入你最喜歡的家禽菜餚、沙拉或湯中。 檸檬香蜂草與雞肉和魚類菜餚搭配得很好。 它也可以用來裝飾美味的甜點。
檸檬香蜂草 是一種容易種植的香草。 種植檸檬香蜂草只需要一些種子以及一部分根或莖。 雖然檸檬香蜂草喜歡溫暖的天氣，但選擇一個陰涼的地方種植，避免正午的陽光直射，這一點很重要。 檸檬香蜂草喜歡肥沃濕潤的土壤，可以長得很大，高達 24-36 英吋。 它會蔓延，所以種植時要確保有足夠的空間讓其生長。 由於這種植物生長迅速，可能需要進行一些修剪，這也有助於這種綠色草本植物恢復活力。 當植物出現枯萎跡象時，建議進行修剪，以便它能再次健康生長。 夏季每天澆水，冬季不要澆水過多，有助於植物生長。 施肥可能有助於進一步滋養植物。
雖然檸檬香蜂草因其成分而具有許多有益的用途，但謹慎使用非常重要。 已知使用香蜂花會導致低血壓，有時還會導致心跳加快（心動過速），這可能歸因於 GABA 介導的作用。 除非獲得合格醫療保健提供者的批准，否則孕婦或哺乳期婦女應避免使用檸檬香蜂草。 此外，也不應與任何抗焦慮藥物同時服用。 使用前請諮詢醫生。
參考文獻：
*特別感謝 Miriam Hernandez, BS 協助我進行本文的研究工作。
免責聲明： 本聲明未經美國 FDA 評估。此等產品不用於診斷、緩解或預防任何疾病或重現健康用途。
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