你的結腸健康嗎？ 身體出現問題的跡象（以及日常護理小貼士）

關鍵要點

• 結腸是消化系統的一部分：它有助於處理廢物、吸收水分，並將糞便排出體外。
• 飲食和生活方式會影響結腸健康：纖維攝取量、水分、運動和整體飲食習慣通常與消化健康有關。
• 規律的排便習慣通常被視為結腸功能的一個標誌：糞便的性狀、頻率和消化舒適度都可以反映腸道健康狀況。
• 某些習慣可能有助於維持結腸健康：水果、蔬菜、全穀物和充足的液體攝取量在有益於結腸的日常生活中經常受到強調。
• 持續的消化變化不應被忽視：持續的便秘、腹瀉、出血或腹部不適可能需要就醫評估。

作為消化過程的最後一站，你的結腸總是忙於吸收水分、吸收電解質礦物質，並為構成你腸道微生物群的數萬億微生物提供棲息地。 然而，你可能從來不會想到所有這些活動——直到出了問題。

消化不良的症狀可能是失衡或消化系統疾病的徵兆。 但是，透過調整飲食習慣和改變生活方式，可以讓你的結腸恢復正常功能。

常見的結腸健康問題

根據美國國家糖尿病、消化和腎臟疾病研究所 (NIDDKD) 的數據，美國有 6000 萬至 7000 萬人患有某種影響結腸的消化系統疾病，其中包括：

• 腸躁症（IBS）是一種慢性疾病，其特徵是痙攣、疼痛、腹脹以及便秘或腹瀉。
• 發炎性腸道疾病（IBD）是一組影響腸道內壁的發炎性疾病，包括潰瘍性結腸炎和克隆氏症。
• 憩室病，指結腸薄弱部位形成囊袋（憩室病），並可能發生發炎（憩室炎）

影響結腸健康的因素

但疾病並不是消化問題的唯一原因。 你的結腸不斷與外界物質接觸——據估計，每年大約有 2000 磅的食物進入結腸，這使得飲食成為影響結腸健康的最重要因素之一。 你的飲食可以促進消化系統健康，也可能導致發炎、腸漏症和菌叢失調等疾病。

除了飲食之外，結腸健康也會受到以下因素的影響：

• 疾病
• 壓力
• 肥胖
• 運動
• 荷爾蒙波動
• 藥物，例如抗生素
• 腸道功能的年齡相關變化

結腸不健康的跡象

無論病因為何，結腸健康問題的症狀可能從輕微到嚴重不等，包括：

• 腹痛或痙攣
• 腹脹和脹氣
• 便秘
• 腹瀉
• 噁心或嘔吐

如果你的症狀與腸胃炎（「胃腸型流感」）等疾病有關，那麼幾天後症狀應該就會消失。 持續性或慢性症狀可能表示有更嚴重的潛在疾病，應由醫生進行評估。

何時應該去看醫生進行大腸健康檢查

某些症狀可能是嚴重消化系統疾病的徵兆。 若您有以下任何症狀，請立即就醫：

• 大便大小突然改變
• 無法控製或慢性腹瀉
• 尿急或大便失禁
• 不明原因的體重減輕
• 感覺腸道無法完全排空
• 黑便或柏油樣便，可能提示出血
• 大便中可見血跡

您的醫生將進行診斷測試，並根據測試結果建議適當的治療方案。

何時開始大腸癌篩檢

即使你沒有任何消化系統症狀，美國疾病管制與預防中心也建議從 45 歲開始定期進行大腸癌篩檢。 篩檢方法包括糞便檢查、虛擬大腸鏡檢查和傳統大腸鏡檢查，每隔 1 至 10 年進行一次。

如果您有以下危險因素，醫師可能會建議您儘早進行篩檢：

• IBD，因為發炎會導致結腸內壁細胞改變
• 有結腸癌家族史
• 某些遺傳疾病

常規大腸癌篩檢通常持續到 75 歲，之後可以根據需要進行。

改善結腸健康的 3 個小貼士

幸運的是，許多常見的消化系統症狀並不嚴重，可以透過簡單的飲食和生活方式改變來解決。 以下三種方法有助於保持結腸健康。

1. 多吃全植物性食物

研究表明，以完整和最少加工的植物性食物為重點的飲食有助於促進整體結腸健康。 某些食物可能有特定的益處，包括：

• 全穀物、豆類、堅果和種子含有稱為植酸鹽的化合物。 植酸鹽可能有助於防止自由基損傷，而自由基損傷會導致發炎。
• 煮熟冷卻的義大利麵或馬鈴薯含有抗性澱粉，這是一種纖維，已被證明能對腸道微生物群產生有利的影響。 將這些食物冷卻後再食用，可以增加抗性澱粉的含量。 （如果你不喜歡冷食，可以重新加熱！）
• 棗子可以增加短鏈脂肪酸的產生，這有助於維持健康的腸道內壁，並可能預防腸漏症。 棗椰似乎也能透過調節與DNA損傷相關的因素來促進細胞健康。
• 發酵食品如生酸菜、低糖康普茶和原味優格含有益生菌，可促進腸道健康。

2. 減少或去除肉類和垃圾食品

研究表明，許多西方標準飲食中常見的食物可能會增加結腸疾病的風險，應該避免食用：

• 肉類消費量高。 大量食用肉類，包括紅肉和加工肉類，可以增加腸道中發酵蛋白質的微生物數量。 這可能會導致氨（有毒）和硫化氫（與潰瘍性結腸炎的發生有關）的產生量增加。
• 糖和人工甜味劑。 添加糖和無熱量甜味劑會引發炎症，促進致病菌的生長，並減少結腸內壁保護性黏液的產生。
• 超加工食品。 高度精製食品中飽和脂肪、糖和添加劑的組合可能與發炎和微生物群的變化有關。 飲食中富含這些食物可能會損害腸道屏障，增加腸漏症的風險。

如果您患有腸躁症 (IBS) 或發炎性腸道疾病 (IBD)，您可能需要避免食用其他食物，以盡量減少刺激或發炎。 詢問醫生低FODMAP飲食或特定碳水化合物飲食（SCD）等飲食模式是否能緩解您的症狀。

3. 改善你的生活方式

除了飲食選擇外，這些生活方式的改變可以透過限制刺激物和促進微生物群平衡，為結腸健康提供額外的支持：

• 運動可以減少發炎和氧化應激，幫助身體清除受損細胞，並支持組織再生，從而促進腸道屏障的增強，防止腸漏症。
• 減輕壓力可以最大限度地減少發炎並恢復迷走神經功能。 由於迷走神經參與調節腸道肌肉功能，因此更健康的迷走神經意味著更少的不適症狀。
• 戒菸可以減少你接觸數百種化學物質，這些化學物質會導致自由基損傷和全身炎症，包括腸道發炎。 （你的肺也會感謝你的！）
• 限製酒精攝取可以舒緩受刺激的消化組織，並降低腸道菌叢失衡和腸漏的風險。
• 充足的睡眠似乎有助於抗氧化活性，從而幫助控制發炎。 每晚獲得建議的七小時或更長時間的睡眠也可能提高身體修復腸道損傷的能力，儘管這一點尚未在人體上進行過測試。

膳食補充劑能促進結腸健康嗎？

某些補充劑與健康飲食和生活方式相結合，可能有助於增強結腸健康：

• 研究表明，益生菌可以緩解暫時的消化問題，如腹瀉和便秘，尤其是在使用抗生素的情況下。
• L-麩醯胺酸可能在維持腸道細胞健康方面發揮作用，這有助於維持健康的結腸壁。
• 鋅肌肽可能支持黏膜屏障，並有助於維持健康的腸道黏膜。
• 脫甘草酸甘草能夠覆蓋並舒緩消化道，並可能有助於結腸保護性黏液層的產生。 其他具有舒緩作用的草藥包括榆樹皮和藥蜀葵根。
• 槲皮素可能有助於保護結腸細胞免受自由基損傷，並促進健康的腸道屏障。
• 鎂和車前子殼都能促進健康的腸道功能，並可能有助於緩解便秘。 車前子能吸收水分進入糞便，增加糞便體積；鎂有助於維持正常的肌肉放鬆，可能有助於使糞便更容易排出。
• 洋甘菊、茴香、檸檬棕櫚、薄荷和生薑等草藥與消化健康有關，可能有助於緩解暫時的腹脹、脹氣或腹痛。

請注意，某些補充劑可能不適合某些情況，並且可能會與您正在服用的其他藥物產生交互作用。 服用任何新的保健品前，請諮詢醫生或其他合格的醫療專業人員。

保持腸道健康的五大要點

• 擾亂結腸健康的消化系統疾病很常見，包括腸躁症 (IBS)、發炎性腸道疾病 (IBD)、憩室病和結腸癌。
• 結腸健康問題的常見症狀包括便秘、腹瀉、痙攣、腹脹和脹氣。
• 嚴重症狀包括不明原因的體重減輕、大便大小或頻率改變、大便失禁和血便。 如果出現這些症狀，請立即就醫。
• 飲食、疾病、壓力、肥胖、運動、藥物、荷爾蒙變化和年齡都可能影響結腸健康。
• 對結腸健康最有益的食物包括水果、蔬菜、全穀類、豆類、堅果、種子、發酵食品如酸菜，以及煮熟冷卻的義大利麵和馬鈴薯。 避免食用超加工食品、過量攝取肉類和飲酒。
• 生活方式的改變可以促進結腸健康。 嘗試運動、減輕壓力、確保充足睡眠和戒菸。
• 一些補充劑，如益生菌、L-麩醯胺酸和舒緩草藥，可能提供額外的結腸健康支持。
• 美國疾病管制與預防中心建議從 45 歲開始進行常規大腸癌篩檢。

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