如果你審視市面上的每一種保健品，並比較它們對健康的各方面潛在益處，你會發現，可以及得上薑黃的保健品並不是那麼多。
薑黃是與姜同科的植物，生長在印度和亞洲其他熱帶地區。在保健品行業開始大力行銷薑黃、推廣其益處之前，薑黃早已在南亞大部分地區被用作草藥。
在歷史上，薑黃被用於許多健康問題，例如劇痛、呼吸困難和疲勞。而在現今，薑黃被用作保健品，維護多個方面的健康，包括：
薑黃的益處看起來很有潛力，可以滿足一般人群和活躍者的需求。在本文中，我們將會了解一下薑黃，探討其作為保健品的用途，以及為什麼它和黑胡椒是很好的搭配，並介紹攝取這種古老香料可為健康帶來的三種益處。
如前所述，薑黃是薑科植物。在廚房裡，你會聽到薑黃被稱為金黃色的根，而薑黃就是芥末和咖哩呈亮黃色的原因。這種植物在烹飪中的用途幾乎是無窮無盡的。例如，薑黃是咖哩粉中的主要成分之一；它可用作香料（薑黃粉）；加入冰沙裡（新鮮薑黃根）；或用來為任何菜餚增添風味或顏色。
薑黃對健康有益的是被稱為薑黃素的生物活性成分。
薑黃素是一種熱門的獨立保健品，它是薑黃根的主要活性成分。它具有一些防炎性質，在人體可能起到防氧化成分的作用。薑黃還含有其他活性成分，但以下引用的大部分薑黃健康益處研究，注意力都是集中在薑黃素上。
要以薑黃保健，攝取方法有多種。最常見的是膠囊和粉劑，但也有薑黃膏、噴霧劑和液劑提供。
有時候，你會看到結合了薑黃和黑胡椒的保健品，或兩者一起服用的建議，這是有充分理由的。如前所述，薑黃素是薑黃中的主要活性成分，它與胡椒鹼（黑胡椒中的活性成分）有協同作用。
胡椒鹼是一種生物鹼，是存在於黑胡椒中的天然有機化合物，對人體具有顯著作用，被認為可大幅增加薑黃素的吸收。除了增加吸收外，胡椒鹼還可能有助於緩解頭部不適和噁心，並被認為具有防炎性質。
由於這些原因（特別是對薑黃素吸收率的影響），所以黑胡椒和薑黃被建議共用。理論上，如果你可以使用一種有協同作用的化合物（例如胡椒鹼）來促進身體吸收具高度生物可利用性的防炎成分（例如薑黃素），那麼你就能夠獲得更多的益處。
上面有提到這一點，薑黃對健康最大的好處之一，就是來自其防炎性質。在活躍的人身上，這些防炎性質可以表現為肌肉酸痛減輕。
在發表於《運動科學與醫學期刊》的一項2017年研究中，作者評估了薑黃素對運動後肌肉酸痛和損傷的影響。這項研究比較了三組人，他們分別服用不同劑量的薑黃素補充劑。一組服用50毫克，另一組服用200毫克，最後一組服用安慰劑。 59名受適度訓練的男女被分組，然後進行下坡跑練習。
作者檢測了血漿細胞因子、肌酸激酶（評估肌肉損傷的標誌物）和肌肉酸痛感，以評估肌肉損傷和酸痛程度。研究人員在運動前進行記錄，並在運動後立即進行記錄，以及在隔1小時、24小時、48小時和72小時後進行記錄。
作者在分析後指出，補充200毫克薑黃素的一組的肌肉酸痛感明顯減少，肌酸激酶水平也下降了。他們得出的結論是，薑黃素可能有助於在劇烈運動後減輕肌肉酸痛和損傷。
既然薑黃素可能具有減輕肌肉酸痛的作用，那麼可以改善恢復也是不足為奇的。在2017年發表於《體育科學與醫學期刊》上的一項研究中，研究人員探索了薑黃素和胡椒鹼的使用及其對肌肉損傷和恢復的影響。
在這項研究中，十名精英橄欖球運動員被分為四組，分別攝取薑黃素和黑胡椒或安慰劑。其中兩組服用薑黃素和黑胡椒，並使用慣用腿或非慣用腿來進行單腿訓練；另外兩組服用安慰劑，也進行相同的訓練。
在進行訓練後，作者立即向運動的腿進行峰值扭矩、反向跳、肌酸激酶水平和肌肉酸痛檢測，並在隔24、48和72小時後進行檢測。
他們指出，肌酸激酶水平在訓練後升高，這顯示該訓練方法足以造成肌肉酸痛。他們根據其分析指出，與安慰劑組相比，實驗組的肌肉酸痛和肌酸激酶水平顯著降低。
除了改善恢復能力和減少肌肉酸痛以外，薑黃也可能有助於增加神經遞質（如被稱為「快樂荷爾蒙」的血清素和多巴胺），從而為大腦帶來益處。
在2008年發表於《藥理學期刊》上的一項研究中，研究人員評估了薑黃素與胡椒鹼共用時是否有抗抑鬱作用。作者據其分析稱，補充薑黃素和胡椒鹼能夠稍微增加血清素和多巴胺（兩者都與整體情緒有關）。
值得注意的是，這項研究是以老鼠進行的，在人類身上的情況可能會略有不同。此外，在作出明確的結論之前還需要進行更多的研究，但是，這項研究突出了薑黃素和胡椒鹼潛在協同效益的前景。
一般來說，定期補充薑黃被認為是安全的。然而，據稱長時間補充薑黃可能會引起腸胃不適，但這是因人而異的。
在攝取新的東西之前必須諮詢醫生，要作出任何保健品或飲食改變時都應這樣做。
有策略和謹慎地補充薑黃，可能會對日常養生有很大的幫助。薑黃可以用作食材或作為保健品服用，所以很容易定期攝取，並且可以進行調整以切合你的所需。
參考文獻：
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